Jezelf op de eerste plaats zetten als moeder. Betekent dat dat je kind op de tweede plaats komt?

‘Je moet je kind toch altijd op de eerste plaats zetten?’

Dat is een reactie die je misschien krijgt wanneer je zegt dat je als moeder ook jezelf op de eerste plaats mag zetten.

Maar is dat eigenlijk wel hetzelfde?

Ik vind van niet. En ik denk dat daar een belangrijk verschil zit dat we soms een beetje uit het oog verliezen.

Je bent namelijk niet alleen moeder. Je bent ook vrouw, partner, vriendin en vooral ook gewoon jezelf.

Je hebt je eigen behoeften, dromen, interesses en dingen waar je energie van krijgt. En die verdwijnen niet ineens wanneer je moeder wordt.

Sterker nog, ik denk dat het juist belangrijk is dat je daar aandacht aan blijft besteden.

Het zuurstofmasker in het vliegtuig

Je kent waarschijnlijk de veiligheidsinstructie in het vliegtuig: als de zuurstof wegvalt, zet je eerst je eigen zuurstofmasker op en help je daarna je kind.

Waarom? Omdat je alleen goed voor je kind kunt zorgen als je zelf ook in staat bent om te helpen.

En eigenlijk geldt dat principe ook in het dagelijks leven.

Als moeder ben je verantwoordelijk voor je kind. Natuurlijk. Maar dat betekent niet dat je jezelf voortdurend op de laatste plaats hoeft te zetten.

Je mag ook voor jezelf zorgen. Juist omdat je moeder bent.

Je doet het waarschijnlijk al vaker dan je denkt

Misschien klinkt ‘zet jezelf op de eerste plaats’ voor jou wat egoïstisch. Alsof je daarmee zegt dat je kind minder belangrijk is.

Maar kijk eens naar je eigen leven.

Je gaat werken omdat je je wilt ontwikkelen, omdat je plezier hebt in je werk of omdat je het fijn vindt om naast het moederschap ook je eigen carrière te hebben.

Je kind is dan misschien bij je partner, opa en oma, een gastouder of op de kinderopvang. Je zorgt er natuurlijk voor dat alles goed geregeld is. Je neemt verantwoordelijkheid voor je kind, maar kiest tegelijkertijd bewust voor iets wat ook belangrijk is voor jou.

Of je bent juist graag thuis bij je kinderen. Ook helemaal goed!

Maar misschien ga je iedere vrijdagavond gezellig met vriendinnen borrelen. Of plan je een avondje uit, een weekend weg of een moment waarop je even helemaal niets hoeft.

Misschien ga je sporten. Een uurtje fitnessen, padellen, hardlopen of naar CrossFit.

Op dat moment kies je bewust voor jezelf. Je maakt ruimte voor iets waar jij blij van wordt, energie van krijgt of gewoon behoefte aan hebt.

En dat is helemaal prima!

Jezelf op de eerste plaats zetten is niet hetzelfde als je kind verwaarlozen

Volgens mij halen we twee dingen soms door elkaar.

Je kind op de eerste plaats zetten als het gaat om verantwoordelijkheid en zorg, is iets anders dan jezelf altijd op de laatste plaats zetten.

Je kunt prima een betrokken, liefdevolle en verantwoordelijke moeder zijn én tijd voor jezelf vrijmaken.

Sterker nog: als jij lekker in je vel zit, energie hebt en plezier ervaart in de dingen die je doet, heeft je kind daar ook iets aan.

Een moeder die zichzelf niet voortdurend voorbijloopt, die aandacht heeft voor haar eigen gezondheid en die ook plezier haalt uit haar eigen leven.

Dat is toch ook iets wat je je kind wilt meegeven?

Dat je goed voor een ander zorgt, maar jezelf daarbij niet vergeet.

Dat je gezondheid belangrijk is. Dat bewegen fijn is. Dat vriendschappen onderhouden waardevol is. En dat je als vrouw ook na het moederschap je eigen identiteit mag blijven ontwikkelen.

Je hoeft niet te kiezen tussen een goede moeder zijn en goed voor jezelf zorgen

Het moederschap vraagt veel van je. Zeker wanneer je kinderen nog klein zijn, je nachten kort zijn en je agenda vooral om anderen draait.

Maar ook wanneer je kinderen ouder worden, blijft het belangrijk om jezelf niet uit het oog te verliezen.

Je hoeft niet iedere dag uren voor jezelf vrij te maken. Het zit vaak juist in de kleine momenten.

Een wandeling, een uurtje sporten, rustig ontbijten, afspreken met een vriendin of gewoon even tijd voor jezelf.

En soms betekent het dat je bewust een keuze maakt die goed is voor jou.

Niet omdat je kind minder belangrijk is, maar omdat jij óók belangrijk bent.

Je bent niet alleen moeder. Je bent ook nog steeds vrouw. En die vrouw verdient net zoveel aandacht en zorg als de moeder.

Dus nee, jezelf op de eerste plaats zetten betekent niet dat je kind op de tweede plaats komt.

Het betekent dat je jezelf niet vergeet terwijl je voor je kind zorgt.

En misschien is dat wel een van de mooiste dingen die je je kind kunt meegeven: dat goed voor jezelf zorgen geen egoïsme is, maar een belangrijk onderdeel van een gezond en gelukkig leven.

Liefs, Tessa

Strong MOM with a Smile